- 급류 카약 : 계곡이나 유속이 빠른 강에서 즐기는 카약 (각각의 사진)
- 서프 카약 : 파도타기 목적으로 전문화 된 카약
- 레크레이셔날 카약 : 강이나 호수, 잔잔한 해변에서 쉽게 즐기는 카약
- 씨카약 : 바다에서 즐기는 카약
- 피싱카약 : 낚시를 목적으로 즐기는 카약
사용 목적에 따라 카약의 디자인과 이에 따른 다양한 성능차이가 있어 자신이 주로 즐기고자 하는 카약의 목적을 명확히 하는 것이 좋다.
이들 중 본서는 씨카약을 중심으로 내용을 다룰 것이다.
소재/유형에 따른 분류
- 인플레이터블 카약 : 바람을 넣어 사용하는 카약
- 폴딩 카약 : 접히는 프레임과 특수 원단을 사용하여 필요시 조립하여 사용하는 카약
- 플라스틱 카약 : 폴리에틸렌을 원재료로 사용하는 카약
- 컴포짓 카약 : 화이버글라스, 카본, 케블라 등을 강화 소재로 사용한 카약
- 써모폼 : ABS를 원재료로 사용, 열성형 기법으로 만든 카약
이들 중 씨카약으로는 주로 플라스틱 카약, 컴포짓 카약과 가장 최근에 시작된 써모폼 카약이 주로 사용된다.
각각의 장단점이 분명하여 사용자가 자신의 목적에 맞추어 잘 고려하여 선택하는 것이 중요하다.
플라스틱 카약은 충격에 강하고, 유지관리가 편하며, 가격이 상대적으로 낮은 장점이 있다. 그러나, 무게가 무겁고 시간이 지나면서 모양에 변형이 있을 수 있으며, 파손시 수리, 복구가 불가능한 단점이 있다.
컴포짓 카약은 단단하고, 가벼우며, 매끈한 표면은 시각적 아름다움뿐 아니라 글라이딩 능력을 높여주는 역할도 한다. 다만 수작업 의존도가 높아 가격이 비싸지고, 생산자 개개인에 따른 품질차이가 있을 수 있으며, 충격에 약한 단점이 있다. 그러나 파손이 생길 경우 수리 복원이 가능한 것이 큰 장점으로 작용한다.
마지막으로 1997년 에디라인이라는 업체에 의해 처음 카약에 적용된 써모폼 카약은 플라스틱 카약과 컴포짓 카약의 장점들을 잘 어우르고 있어 많은 업체들이 속속 도입, 적용하고 있다. 플라스틱 카약처럼 충격에 강하고 내구성이 높으나, 컴포짓 카약처럼 무게는 가볍고, 매끄러운 표면을 자랑한다.
카약의 구성은 아래와 같다.
그림1. 카약 구성도
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