제 2장. 카약 및 기본 장비: 고르는 법과 관리하는 법
카약
자신에게 맞는 카약을 잘 고르는 것은 즐거운 카약킹을 시작하는 중요한 하나의 단계라고 볼 수 있다. 무엇보다 자신의 카약킹 목적을 감안하여 자신의 요구에 잘 맞는 카약을 고르는 것이 중요하다. 여기서는 카약을 고를 때 고려해야 하는 몇 가지 특성들을 살펴보자.
일반적으로 길이가 길수록 속도가 빠르고 직진성이 좋다. 길이가 짧으면 일반적으로 조종이 수월하고, 무게가 가벼워지나, 속도가 느리고 직진성이 떨어진다. 스케이트 날을 생각하면 쉽게 이해가 갈 수 있다. 빠른 스피드와 긴 거리를 경주하는 스피드 스케이트는 긴 날을, 스피드 보다는 다양한 조정이 필요한 휘겨나 아이스하키의 스케이트 날은 짧아지는 것과 같다고 보면 된다.
넓이: 넓이는 길이와의 비율을 보아 상대적으로 넓은 것이 보다 안정적이고 방향전환이 수월한 편이다.
선체 모양: 선체(Hull) 모양에 따라서도 안정성에 차이가 있으며, 안정성은 1차 안정성과 2차 안정성으로 나누어 볼 수 있다. 1차 안정성은 카약커가 올라타거나 파도등의 외부 움직임에 따라 초기에 배가 좌우로 흔들리는 정도를 의미한다. 주로 기초사용자가 중요하게 생각하는 부분이다. 2차 안정성은 이렇게 기우는 배가 얼마나 전복에 대응하며 복원해주는지에 대한 정도이며 실제로 중요한안정성으로 2차 안정성이 좋은 배가 항해에 적합한 배라고 할 수 있다. 아래 그림에서 볼 수 있는 것 처럼 바닥이 평평한 형태(a)가 1차 안정성은 뛰어나지만 2차 안정성이 떨어지며, 바닥이 둥그런 타입(b)은 반대로 1차 안정성은 낮고 2차 안정성이 높은 형태이다. V 형 선체(c)가 그 중간에서 1, 2차 안정성을고루 만족시키고 있다.
그림2. 헐타입
락커: 카약을 고를 때 고려해야 할 또 하나의 중요한 부분이 락커의 정도이다. 락커는 선체 아랫 부분이 선수와 선미 양끝에서 끝나면서 만드는 각 또는 커브의 정도를 말하는 것으로 실질적인 홀수선의 길이를 결정한다. 락커가 클수록 방향전환 등의 조작이 쉽다. 반대로 락커가 작은 배는 직진성이 뛰어나고 파도 등을 가르며 나아가는 능력이 좋다.
그림 3. 락커비교
자신이 주로 즐기고자 하는 카약킹의 목적, 환경, 예산 등을 고려하고, 상기의 특성 들을 감안하여 구체적인 카약 모델들을 좁혀본다. 그 다음은 동호회, 카약 전시회, 업체들의 데모데이(Demo Day), 가이드 투어 등의 기회를 사용하여 원하는 카약을 직접 시승, 상담 해가며 최종 결정을 내리는 것이 바람직하다.
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